首先選魚頭有講究。魚，是花鰱，又名胖頭魚，是做“魚頭王”的最佳材質。可同是花鰱，也不是尾尾都能有幸游入山寨后廚。這里的花鰱，都必須是煙波浩淼的大水庫里自由自在生長的野生魚。如果不是生活在潔凈無污染的優良水源中，這魚頭吃起來，會少了鮮美，多了泥腥味。經過慎重的考查和挑選，阿瓦山寨選擇了遙遠的湖北和河南信陽。每天，山寨會根據預定的數量，當天宰殺當天使用，以保證每只魚頭的新鮮。選用的魚重量在5斤半到8斤之間，魚頭能占體重的一半。

　　其次在于辣椒。老饕們都知道，剁椒和魚頭是絕配，誰也離不開誰。許多食客一而再、再而三的回顧，仍不能分辯出，自己是沖魚頭來的，還是沖剁椒來的。在山寨后廚，新鮮的魚頭整理清洗干凈后，便要用秘制的調料先期腌制一個小時。這其中，僅辣椒就要用4種：黃燈籠、小米椒，醬辣椒和野山椒。這些辣椒，無一產自本地，都由阿瓦山寨總部統一在高山苗嶺采購，統一腌制加工后，再運往全國各地分店。

　　再者，蒸魚的另一**寶是那碗秘制的腌料。但是，腌料里到底都有什么，便涉及商業秘密了，除了蒸魚豉油外，其他還有啥，還真是無從得知。山寨寨主一臉神秘地說：“要問配料有什么？不可說，不可說，這可是俺寨里的獨門山野秘方哦！”

　　當然，為了更適應本地口味，阿瓦山寨包括魚頭王在內的許多菜品也經過了慎重的調整。比如，在剛開業那兩年，曾有食客要求魚頭“要帶肉”，其實，對于花鰱來說，魚頭最貴，也最好吃。不過為了尊重這些“呼吁”，山寨的每只魚頭便多帶了兩指肉。可是，很快，老饕們便反過味兒來，原來，對于“山寨魚頭王”來說，最精華者莫過于那滑嫩鮮香的魚頭了。

把魚頭和市場配置好的香料燉煮1個小時即可。